在電纜結(jié)構(gòu)上的所謂“屏蔽”，實質(zhì)上是一種改善電場分布的措施。電纜導(dǎo)體由多根導(dǎo)絲絞合而成，它與絕緣層之間易形成氣隙，導(dǎo)體表面不光滑，會造成電場集中。在導(dǎo)體表面加一層半導(dǎo)電材料的屏蔽層，它與被屏蔽的導(dǎo)體等電位，并與絕緣層良好接觸，從而避免在導(dǎo)體與絕緣層之間發(fā)生局部放電。這一層屏蔽，又稱為內(nèi)屏蔽層。

     在絕緣表面和護(hù)套接觸處，也可能存在間隙，電纜彎曲時，油紙電纜絕緣表面易造成裂紋，這些都是引起局部放電的因素。在絕緣層表面加一層導(dǎo)電材料的屏蔽層，它與被屏蔽的絕緣層有良好接觸，與金屬護(hù)套等電位，從而避免在絕緣層與護(hù)套之間發(fā)生局部放電。

     屏蔽層的材料是半導(dǎo)電材料，其體積電阻率為103—106n·m.油紙電纜的屏蔽層為半導(dǎo)電紙，這種紙是在普通紙中，加入適量膠體碳黑粒子，半導(dǎo)電紙還有吸附離子的作用，有利于改善絕緣電氣性能。擠包絕緣電纜的屏蔽層材料是加入碳黑粒子的聚合物，沒有金屬護(hù)套的擠包絕緣電纜，除半導(dǎo)電屏蔽層外，還要增加用銅帶或銅絲繞包的金屬屏蔽層。這個金屬屏蔽層的作用，在正常運行時通過電容電流，當(dāng)系統(tǒng)發(fā)生短路時，作為短路電流的通道，同時也起到屏蔽電場的作用。在電纜結(jié)構(gòu)設(shè)計中，要根據(jù)系統(tǒng)短路電流的大小，對金屬屏蔽層的截面積提出相應(yīng)的要求。